有机化学家，中国科学院院士。

1975年毕业于日本东京国际基督教大学化学系。1979年获美国芝加哥大学博士学位。

1992年至1993年间期间前往国立台湾大学任客座专家；

1994年起任教于香港理工大学，历任应用生物及化学科技学系讲座教授兼系主任、应用科学及纺织学院院长、副校长等职；

2001年当选中国科学院化学部院士；

2010年起出任香港浸会大学第四任校长。

美国化学期刊《Accounts of Chemical Research》的编委和顾问编辑、《Addvanced Synthesis and Catalysis》编委、欧洲化学期刊《Inorganic Chemistry Communications》亚太地区主编。

在均相氢化不对称合成反应历程研究中发现了新的机理，得到国际广泛引用研究开发了手性药物萘普森的不对称合成的可行方法，被认为是1991年国际化学方面的重要进展在手性催化配体和催化剂的研究中发现了螺环氧膦配体、胺膦配体、联吡啶膦配体等高性能的配体和催化剂，取得多项中国和美国专利。还在不对称烷基化等方面作了出色的工作。在促进香港与内地的学术交流中作了大量工作。近年主要致力于新药及新颖制药技术的研究与开发。

曾获国家自然科学奖二等奖等。